Os pesquisadores
podem estar mais perto de desenvolver uma imunização contra o vírus do HIV. Em
estudos com macacos, pesquisadores dos EUA desenvolveram um agente que bloqueia
eficazmente a entrada do vírus nas células. O estudo foi publicado na revista “Nature”.
Cientistas do
Scripps Research Institute em Júpiter (Flórida) não criaram um anticorpo, mas
sim uma proteína que imita os receptores que o vírus precisa para entrar nas
células. Estes receptores se ligam ao vírus, o que inicia o processo de entrada
e, visto que esta etapa apenas pode ser realizada uma vez, ele é bloqueado
desde então.
O agente eCD4-Ig
foi fornecido através de um vírus adeno-associado. Assim que este é injetado no
tecido muscular, ele transforma as células em locais de fabricação para a
proteína protetora. "Nosso composto é o inibidor de entrada mais amplo e
mais potente descrito até à data", afirma o líder do estudo, Michael
Farzan.
O agente eCD4-Ig
foi injetado em macacos Rhesus, que foram então infectados com SHIV, a variante
do HIV comum entre os macacos. Apesar de a dose do vírus ser muito superior em
comparação com o que aconteceria na natureza, os macacos foram protegidos
contra o vírus durante todo o período de observação de oito meses.
Posteriormente,
serão realizados mais estudos em animais e humanos.
FONTE: UNIVADIS
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